电抽搐治疗，光是听名字就让人心生畏惧，可却是重度抑郁症患者在药物疗法和心理疗法毫不见效的情况下，仅有的少数能够快速稳定重度抑郁症病情的治疗方法之一。
电抽搐治疗可挽救抑郁症患者生命
心理专家表示，药物治疗、心理治疗和电抽搐治疗（ECT）并称为精神科的“三大法宝”。对于另外两件法宝治疗无效 的重型抑郁症、具攻击性的躁狂症与精神分裂症等患者，ECT能迅速控制症状。“这些急性发病的患者有严重的自杀自 伤风险，药物治疗的明显缺点是起效慢，在等待起效的2-3个星期内，病人可能已经结束了自己的生命。”
关于ECT的作用机理，心理专家表示，目前公认抑郁症的病因是大脑神经递质5-羟色胺分泌减少。抗抑郁药物的作用就 是刺激5-羟色胺分泌，但起效周期长。相比之下，电流刺激可使大脑马上释放5-羟色胺，而且还使大脑对5-羟色胺更敏 感，增强了电疗后药物的作用。
电抽搐治疗往日不同今时
ECT治疗时会人为地引发一次大脑癫痫发作，在早期临床应用中病人难免出现全身抽搐，主观体验相当痛苦。黄雄解释 说，十多年前的“电抽搐治疗”已经名不副实，因为改良后的ECT应用了麻醉剂和肌松剂，病人在短暂的全麻睡眠中接 受治疗，在持续约半小时的治疗期间不但没有痛苦，甚至不会做噩梦。
治疗后可能丧失部分记忆
美国一些研究则称，小部分人做完ECT后失去了部分记忆，并且长期未能恢复，而且ECT对认知能力也有一定损害。美国 ECT专家麦斯·芬克表示，ECT能消除患者的自杀欲望并改善其社会功能，病人承担这些偶尔出现的副作用是值得的，但 美国精神病学家彼得·布列金认为，失忆和认知损害会给病人的生活带来影响。
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