多吃素食可以降低胆固醇，更有利于健康，这是普遍的观点。而英国学者的研究表明，老人血清胆固醇低于正常者，出现抑郁症的风险会增高。北京医院营养科李长平营养师指出，对于一般的老年人，每天喝一杯牛奶再搭配吃一个鸡蛋就可以降低患抑郁症的风险。
英国学者研究表明，70岁以上低胆固醇老人有16%出现明显抑郁，80岁以上低胆固醇老人有14%因抑郁而发生危险。这是因为低胆固醇可使脑内血清素再摄取速度加快而引起抑制，并由于老年人对脑内血清素再摄取速度特别敏感，极易受其影响而产生抑郁症状。李长平营养师说，人在饮食中摄入胆固醇的多少决定血清胆固醇的高低，而胆固醇主要在食用动物性食品时才能得到，植物中并不含有。如果老年人饮食一味以素食为主，就会缺乏胆固醇的摄入，血清胆固醇便会下降，增大了患抑郁症的风险。
肉类、乳类、蛋类都含有丰富的胆固醇，每天喝一杯牛奶、吃一个鸡蛋，一周吃一两次肉类，就可达到提高血清胆固醇的目的。只有荤素搭配，才能使老年人不至于因血清胆固醇过低而影响健康，也可降低患抑郁症的风险。
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