睡觉的时候流口水，多数是睡觉姿势不当引起的，如侧卧睡觉时枕头过高，对面部的压力加大，刺激唾液腺产生过多口水。但另一种情况多见于老年人，因为老年人机体老化，咽喉部下咽功能减弱，导致口水容易往外流。如果长期如此，则可能是健康状况不良导致的，需要引起注意。
前牙畸形牙齿畸形能引起睡觉时流口水，特别是凸面型牙齿畸形的病人，前牙向前凸出较明显，常出现开唇露齿，睡觉时唇部很难完全覆盖前牙面，上下唇常自然分开，就容易流口水。此类病人最好尽快矫正牙齿。
口腔感染口腔里的温度和湿度很适合细菌繁殖，牙缝和牙面上的食物残渣或糖类物质的积存，容易发生龋齿、牙周病。口腔内的炎症会促进唾液分泌，如口腔溃疡疼痛明显时，就容易流口水。通过局部用药促进其愈合后，流口水的情形会自动消失。
睡觉时流口水，有咸味、枕巾上呈淡黄色，很可能是由于口腔卫生不良，积存食物残渣引起的，时间长了，积聚的牙石较多，就会引发牙龈发炎，乃至牙龈少量出血。
神经调节障碍除了上述口腔问题外，还有些全身性疾病也可能引起睡觉时流口水。唾液分泌的调节完全是神经反射性的，所谓“望梅止渴”，就是日常生活中条件反射性唾液分泌的一个例子。所以神经调节发生障碍，也可产生睡觉时流口水的情况。一些神经官能症或其他可能引起植物神经紊乱的全身疾病患者，睡觉时可能出现副交感神经异常兴奋的情况，会使大脑发出错误信号，引起唾液分泌增加。
轻度脑血栓如果大脑中出现微小的栓子，会导致一侧面部肌肉松弛，嘴角就会闭合不严，吞咽反射也会下降，分泌出的口水不能及时咽下，于是就从口角流出。这样的老人还有一个特点，就是口水容易进入气管引起呛咳，甚至呛醒。因此，如果老年人经常流口水，并且患有容易诱发中风的基础病，如高血压、高血脂等，一定要及时到医院诊治。
药物因素像服用某些抗癫痫类药物的副作用之一，就是流口水，选择药物时需要注意。
专家建议，老年人睡觉时经常流口水，应先到正规医院检查，并且养成饭后漱口、睡前刷牙等良好卫生习惯，以减少口腔内炎症的发生。另外，睡前不要做剧烈运动或过度用脑。还要养成良好的饮食习惯，饭后不要立即就寝，晚饭不要吃得过多或过量食用油腻、黏糯等不易消化的食物。如患有神经官能症、口腔炎症等应尽早治疗。
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