急性铁中毒多发生在儿童。当儿童过量口服外层包有彩色艳丽糖衣片的固体铁剂或液体铁剂制成的糖浆后，1小时左右就可出现急性中毒症状，上腹部不适、腹痛、恶心呕吐、腹泻黑便，甚至面部发紫、昏睡或烦躁，急性肠坏死或穿孔，最严重者可出现休克而导致死亡。由此可见，有必要提醒家长注意，需要给儿童补铁、服用铁制剂时，一定要按医嘱严格掌握剂量，切不可滥服，以防中毒。
慢性铁中毒多发生在45岁以上的中老年人中，男性居多。由于长期服用铁制剂或从食物中摄铁过多，使体内铁量超过正常的10～20倍，就可能出现慢性中毒症状：肝、脾有大量铁沉着，可表现为肝硬化、骨质疏松、软骨钙化、皮肤呈棕黑色或灰暗、胰岛素分泌减少而导致糖尿病。对青少年还可使生殖器官的发育受到影响。据报道，铁中毒还可诱发癫痫病(羊角疯)。
对铁中毒的治疗，医生要对症处置，患者要按医嘱治疗。预防铁中毒，一是在服用硫酸亚铁等铁剂治疗贫血时，务必防止过量，并严防儿童误服，最好是服用现代科技的新产品卟啉铁类补剂，不但吸收率高，而且不易产生副作用;二是不要长时间将酸性食物存放在铁容器内，也不能用铁锅煮山楂等酸性食物，以免在酸性条件下铁大量溶入食物。
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