晚上睡觉时，为了保证第二天器官的正常运转，工作了一天的大多数器官都处于休息状态。但消化系统到了晚上仍要繁忙地工作，紧张地消化吸收存留在胃肠道中的食物，直到早晨才休息。加上老人身体机能减退，消化系统功能变弱，早晨胃肠至少要休息2～3小时，才能恢复正常功能。如果老人早餐吃得过早，就会干扰胃肠休息，加重消化系统负担，久而久之容易患上胃肠疾病。
另外，人体在早晨处于自然环境的排出期，机体内血液混浊，前一天的代谢物亟需清理，如果过早进食，就可能影响到这种排出工作。所以，老人的早餐不可吃得过早。
北京协和医院营养专家陈伟建议，老人的早餐安排在8点半至9点之间比较合适。早晨醒来之后也不要立刻起床，先在床上平躺15~30分钟，再起来喝杯温水清理肠胃中的垃圾。
对于老人早餐吃什么好，陈伟介绍说，最好吃容易消化的温热、柔软食物，尤其适宜喝点粥，最好在粥中加些莲子、红枣、山药、桂圆和薏米等。不宜吃油腻、煎炸、干硬以及刺激性大的食物。另外，早餐也不要过量，以免超过胃肠的消化功能，导致消化功能下降。
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