贫血是指人体血液中的红细胞数量减少或红细胞中血红蛋白浓度降低的病理状态，数据显示30%以上的老年人有不同程度的贫血，贫血会使血液的携氧能力降低，常见的症状就是头晕乏力、心慌、气短、面色苍白等。
而老年人更容易发生的是营养性贫血，也就是由于生成红细胞的原料，如铁、叶酸和维生素B12等缺乏导致的贫血。发生这种情况的原因主要有两点，一是膳食结构不合理，还有就是一些不良生活习惯影响了造血原料的吸收利用
首都医科大学宣武医院血液科副主任医师孙婉玲提示老人们注意饮食结构，不能只吃素。由于老年人往往患有如高血压、高血脂、糖尿病等慢性疾病，所以日常饮食中往往刻意限制肉类的摄入。但是富含铁和维生素B12的食物主要是鱼、肉、蛋、动物肝脏等的动物性食物，也比较容易在肠道中被吸收，植物性食物虽然也含有少量的铁，但在肠道内吸收率较低。可以吃一些瘦肉，如果怕塞牙可以吃点带肉馅的食物，或者肉松、肉泥，量控制在一天一两即可。
牙齿不太好的老人则往往偏向于把蔬菜煮很烂，方便咀嚼。孙医生也建议，绿叶菜不要煮太久，因为叶酸广泛存在于植物性食物中，过久烹饪会导致叶酸破坏过多，影响摄取效果。
同时，要戒掉喝浓茶的习惯。不少老年人喜欢喝浓茶，茶不离手，有时甚至把茶叶嚼碎了咽进去。但茶叶中所含的单宁酸会和铁形成复合物，严重影响铁在肠道中的吸收，如果是缺铁性贫血者就更不能喝茶，以免加重贫血。喜欢喝茶的人，可以把喝茶的时间调整到两顿饭之间，并且把茶水泡得淡一些。
预防营养性贫血，老年人应尽量做到劳逸结合，不过分节制饮食，膳食种类丰富不偏食，保证营养物质的均衡摄入，同时避免饭后立即饮茶或咖啡，适当摄入富含维生素C的蔬果。如出现头晕乏力、心慌、面色苍白等症状要及时去医院就诊，明确是否存在贫血，查明导致贫血的原因。
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