说起丹参，很多人听到这个名字以为和人参是一样的，其实不然，丹参味苦、微辛，性微寒;心、脾、肝、肾血分之药;具有活血祛瘀，养血安神，凉血消肿的功效;主治瘀血头、胸、胁、腹疼痛，积聚，月经不调，痛经经闭，产后瘀滞腹痛，关节痹痛，跌打瘀肿，温病心烦，血虚心悸，疮疡肿毒，丹疹疥癣，关于丹参还有一个民间传说呢？
相传很久以前，东海岸边的一个渔村里住着一个叫“阿明”的青年。阿明从小丧父，与母亲相依为命，因自幼在风浪中长大，练就了一身好水性，人称“小蛟龙”。有一年，阿明的母亲患了妇科病，经常崩漏下血，请了很多大夫，都未治愈，阿明甚是一筹莫展。正当此时，有人说东海中有个无名岛，岛上生长着一种花开紫蓝色、根呈红色的药草，以这种药草的根煎汤内服，就能治愈其母亲的病。阿明听后，喜出望外，便决定去无名岛采药。村里的人听说后，都为阿明捏着一把汗，因为去无名岛的海路不但暗礁林立，而且水流湍急，欲上岛者十有九死，犹过“鬼门关”。但病不宜迟，阿明救母心切，毅然决定出海上岛采药。
第二天，阿明就驾船出海了。他凭着高超的水性，绕过了一个个暗礁，冲过了一个个激流险滩，终于闯过“鬼门关”、顺利登上了无名岛。上岸后，他四处寻找那种开着紫蓝色花、根是红色的药草。每找到一棵，便赶快挖出其根，不一会儿就挖了一大捆。返回渔村后，阿明每日按时侍奉母亲服药，母亲的病很快就痊愈了。
村里人对阿明冒死采药为母治病的事，非常敬佩。都说这种药草凝结了阿明的一片丹心，便给这种根红的药草取名“丹心”。后来在流传过程中，取其谐音就变成“丹参”了。
故事中所说的“丹参”，始载于汉代的《神农本草经》。中医认为，其味苦性微寒，具有活血通经、祛淤止痛、清心除烦、凉血消痈等作用，适用于血淤、血热、血淤兼热或血热兼淤所致的各种病证，尤为妇科、内科及外伤科证属血淤兼热者所常用。按故事所说，阿明的母亲所患的崩漏病证，大概也是血淤兼热所致，故服用该品收效。当今，该药又被制成注射剂、滴丸等，用于心脑血管等病的治疗，均有较好疗效。
1活血能扩张冠状动脉，增加冠脉流量，改善心肌缺血、梗塞和心脏功能，调节心律，并能扩张外周血管，改善微循环;缩短红细胞及血色素的恢复期，使网织细胞增多，能促进组织的修复，加速骨折的愈合;
2.能提高机体耐缺氧能力
3.预防血栓
有抗凝血，促进纤溶，抑制血小板凝聚，抑制血栓形成的作用;
4.降血脂
能降低血脂，抑制冠脉粥样硬化形成;
5.护肝
能抑制或减轻肝细胞变性、坏死及炎症反应，促进肝细胞再生，并有抗纤维化作用;另外，对结核杆菌等多种细菌有抑制作用;
6.抗肿瘤 能有中枢神经有抑制作用;有抗肿瘤作用;
7.能增强机体免疫功能
8.降血糖
能降低血糖。
丹参的营养价值
含丹参酮、原儿茶醛、原儿茶酸、丹参素、维生素E等。
丹参的选购
丹参根茎粗短，顶端有残留茎基，根数条，长圆柱形，略弯曲，长10至20厘米，直径3至10毫米，表面棕红色或暗红色，粗糙，具纵皱纹。老根外皮疏松，多显紫棕色，常呈鳞片状剥落，质硬脆，断而疏松，有裂隙或略平整而致密，皮部棕红色，木部灰黄色或紫褐色，导管束放射状排列，黄白色，气微，味微苦涩。以条粗壮，色紫红者为佳。
丹参的存储
置于阴凉干燥处，防蛀。
丹参的食用方法
1用于胸肋胁痛，风湿痹痛，症瘕结块，疮疡肿痛，跌仆伤痛，月经不调，经闭痛经，产后瘀痛等。治疗胸肋疼痛、症瘕结块，以及月经不调、经闭经痛具有良效，常与川芎配伍应用。在治疗胸腹疼痛属于气滞血瘀方面，往往配合砂仁、檀香等药同用。
2.用于温病热入营血、身发斑疹、神昏烦躁。常与鲜地黄、水牛角、玄参等药同用。
3.用于心悸怔忡、失眠。常与酸枣仁、柏子仁等药配合同用。
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