阳痿是常见的性功能异常之一，它是指男性有性要求，甚至有频繁强烈的性欲冲动，但阴茎不能勃起，或勃起无力，或勃起坚硬但却不持久，因而无法进入阴道，或插入阴道后还未射精就疲软下来，以致不能完成正常性交。但由于过度疲劳、久病初愈或紧张，偶尔有几次不能勃起不算阳痿。
有的人从未能正常勃起和完成性交，这是原发性阳痿;有的人过去性功能正常，后来才出现阳痿，则称为继发性阳痿。有的人是由于躯体生理原因导致阳痿，有人则是由于心理方面的因素引起阳痿，也有人兼有上述两种原因，分别称为器质性阳痿、心因性阳痿和混合性阳痿。根据临床调查，心理因素是阳痿最常见、最主要的原因，大约85%的阳痿患者是由于心理因素引起的。导致阳痿的心理因素主要有：
①对性交的恐惧心理，害怕性交会伤害女方身体或自己的“元气”;
②对手淫有内疚或恐慌心理，自我暗示手淫会阳痿;
③性交环境不好，担心他人知道;
④夫妻双方感情不融洽，互不信任或互相猜疑;
⑤担心不能勃起会招致女方不满。这些因素都可能引起阳痿。
当男性处于性兴奋状态时，在大脑高级神经中枢和脊髓控制下，副交感神经兴奋，从而控制下身部位动脉扩张，增加阴茎血液供应，使阴茎变硬勃起。而勃起的阴茎及周围肌肉的收缩又压迫静脉，使血液回流受阻，滞留在阴茎的海绵体内，使得阴茎在一定时间内保持坚硬勃起状态。性高潮过后，交感神经开始兴奋，动脉收缩，静脉回流的障碍随之消除，阴茎变软。有些人担心性交失败，强烈期望能正常勃起，但由于过分紧张、焦虑和恐惧，抑制了副交感神经兴奋，结果反而不能勃起，导致阳痿，并日益严重和频繁。
对阳痿的治疗应针对不同病因采取不同措施。对器质性阳痿者要治疗其原发性疾病，如糖尿病、甲状腺功能低下、睾丸疾病、生殖器畸形、神经系统疾患等等;对混合性阳痿者要从身心两方面进行治疗，包括戒除过于频繁的手淫、纵欲者要适当节制性交等;对心理性阳痿者的“心病”要分别施以不同的“心药”。害怕怀孕者应采取有效而简便的避孕措施以消除恐惧、担心。女方应给予丈夫必要的鼓励、安慰和谅解，要主动合作。过多的责怪、催促、埋怨和不满，只能加重丈夫的心理负担，使他更加焦虑、紧张，越想完成性交，反而越是一筹莫展。男方应以轻松愉快的心情来对待性生活。把性生活看成是一次愉快的游戏、一次娱乐或散步，心情会自然轻松得多。而将性生活视为一种勉强的义务、性惩罚、伤害行为或是对自己感情和性能力的“考验”，是不利于放松心情的。要树立信心，才能消除对性生活的焦虑与恐惧。
阳痿患者的亲属家人、同事不要歧视、嘲讽和责备他们，以减轻他们的心理压力。对阳痿者还可应用性感集中训练法、催眠疗法、生理反馈疗法进行治疗。性感集中训练是一种行为疗法，它分为若干个步骤：
第一，协调双方对性的认识和松弛焦虑（3-5天）：要对双方详细介绍性生理与心理知识、男女性反应特点和性行为方式等。夫妻在此期间要分居、不能性交，以消除性交失败造成的焦虑。同时进行一些简易松弛训练，进一步消除焦虑和紧张。
第二，非性器官的肉体及情感交流（3—5天）：上一步骤完成后，双方应赤身躺在一起，接吻、拥抱和抚摸全身，但不要抚摸乳房和性器官，同时进行亲呢的言语交流。这些活动目的在于提高身体各部分的感受能力而不是满足性交需要，所以也不能性交。
第三，抚摸性器官和应用手淫技术（2—3天）：在这一阶段夫妇双方都要寻找自身性器官的最佳刺激点。男性最佳刺激点一般多为阴茎系带而不是阴茎头，女性则多为阴蒂和阴道口。在互相抚摸性器官时应以非言语暗示为主，少讲话，以免冲淡愉快的享受。这个阶段仍不要性交，而是要尽量体会身心的欣快感，并逐渐把性感集中到性器官上。
第四，由女方有节奏地抚弄阴茎，使其勃起。当勃起而且坚硬时，女方停止抚弄和亲热，让勃起消退。经过多次反复，待阴茎勃起坚硬而且持久时，采取女上位姿势进行试探性的性交活动。当双方性兴奋达到满意的高潮时，再采取双方喜欢的姿势性交。经过几天重复，形成新阶性行为模式。
使用催眠疗法治疗阳痿，应由心理学家和医生进行。首先要对患者及其配偶详尽分析其阳痿的心理生理原因，给予必要的解释和安慰，消除双方对性生活的误解和担心，并要求夫妻暂时分居。其次，对患者进行催眠暗示，令其放松和入睡，改善患者的情绪，消除焦虑。再次，当患者情绪放松后，在催眠状态下对其下达阴茎能勃起的指令。经过若干次催眠治疗，阴茎功能可得到良好恢复，能正常兴奋和勃起。
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