孩子教育是个世界性的话题。孩子象征着未来，而让未来更美好是无论哪个民族或国家都十分重视的问题。在这个重大问题上，各国文化传统的不同又使其对孩子的教育有着不同的理念与方式。记者在法国和比利时工作多年，同当地朋友的接触使我体会到：这里的人们重视对孩子的教育，但又十分有度，绝不溺爱。
在发达的 西方社会，孩子占据重要的位置。未成年时，家长根据自身经济条件，尽可能为孩子提供最好的教育。而孩子一旦成年，就要依靠自己的力量去社会上打拼，这时的家长更像一个“良师益友”，而非继续替孩子决定一切，大包大揽。在这种教育环境下成长起来的孩子，往往具备较强的独立意识与精神，较少对家长的依赖。
以记者的观察与接触，这里的家长在教育未成年孩子时大都把握这样的原则：与孩子的交流注意民主，保护孩子的尊严，并非居高临下，认为自己是家长就可以随意呵斥孩子;在可能情况下尊重孩子的正当要求与意愿，尽可能发挥孩子的主观能动性，让孩子积极参与相关事务;注意培养孩子的独立自主能力与精神，让孩子独立解决能够解决的问题。当然，在家庭经济条件允许的情况下，为孩子创造尽可能良好的条件，接受最好的教育。在西方经济条件整体下降、就业形势严峻的情况下，上名牌大学是孩子未来成功的重要阶梯。但名牌大学的校门也并非平等地向所有孩子敞开。家庭条件优越的孩子上名牌大学的成功率明显高于经济拮据的家庭。这是不可否认的事实。
上述教育孩子的原则在法国日常生活中随处可见。公园里，时常可以看到年轻的家长带着蹒跚学步的孩子玩耍。当孩子不慎跌倒时，法国或是比利时的家长常常是在一旁静静观看，并不急于跑去扶起孩子，而让孩子自己站起来。尽管有时孩子由于跌倒而哭泣，家长还是不急于前去救助。孩子在无奈中最后还是依靠自己的力量爬起，继续玩耍。这看似小事，但却小中见大，从小就培养孩子独立解决问题的能力，而不是处处求助于家长。对孩子爱，却不溺爱，这点对中国的家长来说是值得借鉴的。
每年暑假结束前夕，是法国孩子购物准备开学的高峰。这时在商店里，时常可以看到家长与很小的孩子一起购物，征求孩子的意见。那口吻完全是平等的，很少有命令式的武断。即使孩子不同意家长的意见，家长也很少训斥，而是耐心地说服，却绝不迁就。任凭孩子纠缠，家长也不轻易妥协。这种孩子与家长共同购物的场景是西方孩子与家长关系的一个缩影，也在一定程度上反映了这里教育孩子的一个方面。购物的过程就是培养孩子独立思考精神的过程，也是教会孩子量入为出、学会消费的过程。
记者的一位朋友育有二女一子，这在法国应该算个较大的家庭了。夫妻二人的薪金总和还不低，因此，三个孩子都在课余时间根据各自爱好接受不同的课外教育，或弹琴或画画。朋友说这样做无非是兴趣，增加孩子的个人修养与素质，而不是为了升学。对法国的家庭来说，如果孩子能够进入高等专科学校而非普通大学学习，那就意味着孩子的前途有了很大的保障。因此，法国的各高等大学是很多有志青年的奋斗目标，那是法国各类高等人才的摇篮。但进入这样的大学十分困难，竞争激烈。而家庭条件的好坏起着十分重要的作用，但这就不是简单的家庭教育，而是社会问题了。
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