祖国医学对应用食物或天然营养品进行性保健有着丰富的经验。我国的《诗经》和《山海经》中就有应用食物来“宜子孙”、“宜怀妊”的记载。西汉时期的《盐铁论》中记载的“枸豚韭卵”(枸杞子烧猪肉、韭菜炒禽蛋)，就是较早的性保健的药膳方。以后历代本草著作中，皆有以食物来补肾、强阳、强精的食疗方法。
祖国医学认为，食补之旨，在于强身健体，固本培元。掌握以下几点饮食原则，对做好性保健，调节性功能有重要的意义。1.少食厚味。厚味即肥腴食物，如含动物脂肪多的食品。
肥腴食物易伤脾胃。脾胃是精气化生的源泉，脾胃受损，精气就不足，就难以保证性活动的体力。另外，过食肥腴之食，可产生湿热，流经下焦引起遗精、早泄和阳痿。但是，少食厚味，并非提倡素食主义。
因为人体中的雌激素、雄激素均由体内胆固醇转化而来。长期食素，可使性激素分泌减少，导致性功能减退。2.多辛少辣。佛经《梵纲经》上说“若佛子不得食五辛：葱、薤、韭、蒜、兴渠”。
因为这五种食物都有刺激性欲的功能，这与佛教的禁欲教条有冲突，故佛子禁吃五辛。辛味食物能开窍提神，理气健胃，有兴奋作用。而辣味食物性燥，刺激性大，易伤脾胃，不但使“宗筋”失养，且与安神宁志，泻火宁心等措施背道而驰，所以要少食辣性食品，多食辛味食物。3.忌咸忌冷。
咸可提味，但过咸可伤津，津伤则耗神，不利助阳。尤其中年人，阳气渐消，命门大衰，更应趋热避凉，即使是夏季也不要过分贪食凉性食物。如菱角，“最发冷气，损阳”。又如茭白，“发冷气，伤阳道”。
兔肉虽能美容，但其“性凉，多食损元阳，损房事”，故少食为好。4.勿偏食择食。偏食会导致营养不良，而使男子精子缺乏，精液凝聚。不少性功能障碍患者是由偏食择食引起的。
他们体内缺乏微量元素锌、铜、锰和维生素A、E等。5.多吃有利于性保健的食品。鳗鱼、泥鳅、黄鳝、鲍鱼、章鱼、文蛤、牡蛎、魁蛤、海扇等是有效的强精食品。大豆、豆制品如豆腐、豆皮、豆浆中含有大量的精氨酸，有提高性功能的作用。
牡蛎含丰富的锌，人体缺锌会导致性功能下。肝、蛋、乳制品、鱼、蟹、贝类、甘蓝、菠菜、芹菜、番茄中富含胡萝卜素;蛋黄、豆类、植物油、鸡肉、麦片、花生、芝麻中含维生素E。维生素A和E对延缓衰老，避免性功能衰退，都有积极的作用。
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