男性或女性都不会因年老而失去性的需要或性的功能，性行为可以说是一种“入土方休”的活动。不过，当男子步入老年时，他的性生理反应也会发生一些变化，这里有雄激素分泌减少等生理因素的影响，也有“老了，不中了”的观念所造所的心理方面的影响。了解这些可能出现的变化，就会减少许多不必要的忧虑。美国性学家马斯特斯和约翰逊对39名年龄为51-89岁的男性做了性反应实验观察，研究并总结了他们对性刺激的反应情况。他们发现在性反应周期的各个阶段都可以出现性反应的变化。
在性反应的兴奋期，年龄较大的男性(50-70岁)会发现他们比年轻时(20-40岁)有了明显的差别。在经受有效的性刺激后，年轻时几秒钟内就能完全勃起，现在却要花好几分钟才能勃起，而且刚刚勃起时往往不太坚挺。如果丈夫和妻子知道这是一种正常的延缓，心里就不会惊慌或畏惧。受刺激后不能立即勃起的男人，如果心生恐惧，就可能以最坏的方式来反应--强迫阴茎勃起。如果一再地不能勃起，就会演变成阳痿。
当性反应进入平台期时，年纪较大的男性维持勃起的时间较年轻人要长，这是因为他们性兴奋的阈值升高了，性紧张度的提高过程减慢了，所以他们比较善于控制射精并延长同房时间，这是他们的一大优点。而年轻人在性交进入白热化阶段时，很快就不能耐受进一步的刺激而出现射精倾向了。
到了性反应的高潮期，老年男性所感受到的变化最大。年轻时可以分辨出的两个阶段的射精过程，现在可能只剩下一个阶段。射精时间缩短，射精压力也明显减少。精液射出的距离只相当于年轻时的1/4-1/2。高潮期射精的另一个特点是精液量减少，这反映出附性腺机能的减退，是正常衰老过程的必然现象，并不意识着身体有病，所以根本不必担忧，它也不会影响性爱的快感。
性反应的消退期中老年与青年的表现也有很大的差别。首先，老年人的阴茎在射精后几秒钟内立即疲软，不像年轻人在射精后的几分钟内仍保持半勃起状态。这时老年人的阴茎在射精后很快就会从妻子的阴道内滑出。如果缺乏这方面的性知识，没有足够的思想准备，老年人就可能会惊恐不安，以为是性无能的信号，这种忧虑足以影响以后的性能力。消退期的另一个生理变化是不应期大大延长，从年轻时的十几分钟到几小时，延长到1-2天，甚至更久。
总之，步入老年后男性的性反应和年轻时相比发生了不少变化。除了上面提到的外，还可能出现局部血管充血过程的强度和持续时间减少，表皮性红晕的出现频率减少，睾丸升高和阴囊壁血管充血反应的质量下降，55岁以上的男性通常不出现睾丸充血性体积增大等。
老年男性要充分认识在衰老过程中出现的这些生理变化，正确理解将要或已经发生的一切都是正常的，这样就不会因缺乏性知识而产生一些不必要的思想负担，也就不会因焦虑而影响自己的性能力，从而有助于他们在晚年坚持美满的性生活。
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