上节所述，在许多哺乳动物中，生精过程发生于精曲小管中，它将精子释放于与附睾相通的睾丸网中。
精曲小管壁由许多Sertoli细胞组成，它为各级生精细胞提供结构上的支持。管周肌细胞围绕在精曲小管的外周，与Sertoli细胞基底面相接触。在精曲小管之间的间质中存在着许多Leydig细胞，它能够产生雄激素。睾丸细胞生物学研究主要集中于Sertoli细胞、管周细胞、Leydig细胞和各级生精细胞。在三种体细胞之间可能存在着相互作用但是似乎只有一种体细胞即Ser—toli细胞与各级生精细胞有直接作用。
近来人们发现睾丸细胞能分泌许多物质。有些物质是特殊的分泌蛋白，这些被分离出的物质都直接或间接地与细胞问作用有关。Sertoli细胞主要的分泌物及其功能在上一节中已有介绍，在表40—1中列出了Sertoli细胞主要分泌物质，包括转运/结合蛋白、蛋白酶、细胞外基质成分、生长因子、调节蛋白和细胞代谢产物(表40—1)。
Leydig细胞能在内分泌激素控制下合成雄激素，雄激素对维持男性的生精过程起着重要的作用。由Leydig细胞分泌的非甾体物质还没有被完全了解，目前只有少数的Leydig细胞的分泌物被分离出(表40.2)。
管周细胞也能分泌许多成分维持睾丸的正常功能，并且与Sertoli细胞、Leydig细胞一样，被分离出的管周细胞分泌物也参与细胞间的相互作用。
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