何杰在某寄宿学校就读初三，一次洗澡时无意中摸到自己左侧乳房皮下有一个小硬块，小指头大，既不痛，也不痒。当时并不在意，加上注意力都集中在准备高中考试前的冲刺，这件事过后也就很快忘记了。
直至好几个月后，考试结束回到家中，那天晚上吃过饭，何杰准备好好地享受一下，看看久违的电视节目。由于天气特别热，何杰把上衣都脱光了，边看电视边吹风扇。坐在一旁的妈妈发觉他的乳房有点异样：体形并不肥胖的他两边的乳房都有些隆起，有点像女孩子刚刚开始发育的乳房。妈妈让他坐端正些，看清楚究竟是怎么一回事。何杰这才想起数月前自己摸到硬块的事。肿块就在乳晕下，竟是两侧都有，已经增大到半个核桃般大小。
何杰的妈妈发觉后马上紧张起来。一来担心孩子会不会是那种男不男，女不女的“阴阳人”。二来因为两年前何杰的姨母也是在无意中摸到乳房有一个硬块，结果到医院检查后诊断为乳腺癌，幸好发现得较早，及时做了手术，术后还做了化疗。不久前，何杰的妈妈还从某本杂志上了解到，乳腺癌并不是女性的专利，男性也可患乳腺癌。这么一想，叫何妈妈如何能不担心?何妈妈嘴上没说，但当晚辗转反侧整夜无法入睡，越想越害怕。
第二天一大早，何杰便在妈妈的陪同下到医院进行检查。经过医生的详细检查，确定何杰的乳房肿块并不是肿瘤，而是男性乳腺肥大。何妈妈松了一口气。而何杰却很纳闷：我明明是一个堂堂男子汉，何来一个女性的乳房?
男性的乳房通常呈不发育状态，仅有一对较小的乳头和乳晕。其乳腺是由纤维脂肪组织及一些导管构成。与女性不同，这些导管不发育成末梢导管，不形成乳腺小叶。但在一些特殊的情况下，男性的乳腺也可因受到刺激而发育、增生，导致乳腺肥大。
男性乳腺肥大，又称男性乳腺增生或男性乳腺发育症。几乎可发生于任何年龄，但发病年龄的高峰有两个：一是在青春期，称青春期肥大;二是在更年期，称为老年期肥大。可能与这些年龄期的内分泌系统较易发生失调有关。
无论男性或女性，乳腺的发育均取决于雌激素、孕酮、生长激素、催乳激素等许多激素的作用和平衡。在一些异常情况下，这些激素分泌过多或排泄障碍，造成平衡失调，就会刺激乳腺组织增生。许多研究表明：男性乳腺发育最主要与雌激素的增多有关。
原来，男性体内除了有占主导地位的雄激素外，还有由睾丸和肾上腺皮质产生的少量雌激素。正常情况下，男性的乳腺在雄激素的制约下处于不发育状态。由于某些原因导致体内雄激素水平下降，或雌激素水平相对或绝对增高，都可能诱发乳腺组织的增生。
男孩子青春期乳腺肥大，是一种较常见的生理现象，多发生在13～16岁，据统计，发生率可达40%～50%。这是因为男孩子发育到此阶段，体内的内分泌功能逐渐活跃，睾丸在大量产生雄激素的同时，雌激素生成也有所增加。有些男孩子由于内分泌功能暂时紊乱，雌激素分泌相对过多，加上乳腺组织对雌激素的敏感性增加，于是就会刺激乳腺组织增生和肥大。
青春期男性乳腺肥大可单侧或双侧同时发生，大多为局限性增生，常在乳晕下形成一个盘状的硬块或结节，约2～3厘米的直径，边缘清楚，检查时可自由推动。增生的乳腺可有胀痛、轻度触压痛，甚至可有乳汁样的分泌物流出。这种生理性的乳腺肥大对健康没有损害，一般无需治疗，通常维持一年或稍长的时间，随着内分泌功能的逐渐完善，便会自然消退。
睾丸疾病：如睾丸炎症、肿瘤、外伤或隐睾症、睾丸萎缩等，可造成睾丸组织的破坏，使睾丸的正常功能减退，雄激素生成减少，体内雌激素水平相对增高，出现乳房发育等女性化现象。
肝功能损害：正常时，体内所产生的雌激素是在肝脏内被破坏和灭活的，当肝脏发生疾病，如慢性肝炎、肝硬化时，由于肝脏功能损害，对雌激素的灭活作用减弱，体内的雌激素水平增高，刺激乳腺增生肥大。这类病人在临床上除乳腺肥大外，尚有肝功能其他方面的损害的表现。
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