古代文人眼中女性的乳房，具有一种抽象的意味，但是从中还是可以总结出他们对女子乳房美的要求，主要有：一、丰满肥硕；二、白净可人；三、香气微醺；四、弹性质感；五、均匀圆滑。
自古以来几乎所有的文化都极力表现女性的人体美，总是把乳房视为女性美的极其重要的特征。 中国历代文人在众多的文学作品中，留下了各种对女子身体发肤的描写。
母系社会中，原始人类对女性的崇拜表现对女性乳房夸张性的描绘。奥地利出土的，制作于新石器时代的《维伦堡的维纳斯》是一个圆雕；这个雕像有些令人迷惑不解：首先是她的头部，没有五官和脸部，只有一些线条似乎是对头发的象征性暗示；她的身体比例极为不协调，两条腿非常弱小，而胸部和臀部却被描绘的十分夸张，似乎整个雕像只是为了表现这两个硕大无比的胸部和乳房。
而法国出土的《捧牛角杯的女人》，也有同样的倾向。这反映了当时的原始人对他们所认为的女性美的界定，包含他们对女性美的认识：胸部必大，臀部必肥。
中国的上古时代对肥美也有着天生的嗜好，这和中国古人对整个人体以硕大为美，有着直接的关系。例如《诗经·泽陂》里就曾写道：“有美一人，硕大且卷。……有美一人，硕大且俨。”《楚辞》里《大招》篇里又有这样的词语来形容美人：“丰骨微肉”、“曾颊倚耳”，骨头少而细，肉却要很多，以致于出现了双下巴；自然而然，美人的胸部丰腴肥满是无疑的了。
到了唐代，盛大的“大唐气象”统领一切，美人也是以丰腴为美。唐玄宗的贵妃杨玉环就是典型的胖美人，还被称为中国“四大美女”之一，有“环肥”之说。唐朝的美女不但身体肥满，胸部也是很丰满的，并且女性还喜欢穿低领的衣服，以显露出丰满的胸部。
当然，中国古代也并不是总崇尚丰腴肥美的体型，如东晋时候的顾恺之画的《女史箴图》中，就体现出魏晋南北朝时对女性“瘦骨清像”的形象的认可；可是，由画中看的出美女的胸部仍不失丰腴，曲线更接近于现代女性追求的曼妙体型。
宋元明清时期，时代风尚有一度大大转变，追求纤弱清秀、瘦骨嶙嶙。《红楼梦》中弱不禁风的林黛玉的形象倍受推崇，但不足以代表整个古代社会对胸美的看法；朱彝尊在上面的词里就用了“巫峰”一词来形容女子的乳房，既然可以用山峰来形容胸部，可见他认为美的乳房不是一平如掌的。
有韧性的东西往往令人产生特殊的美感：大风过境，哪怕千年大树也有可能变得枝叶扶疏，被摧折而断；但是，苍翠的绿竹不仅苍翠未失，而且身骨不断。那时，你心里产生的不光是崇敬，还会由心底生发出一种自然而然的美感。古代善于舞蹈的美女，不但腰部纤细，而且还要有相当的柔韧性才能跳出优美动人的舞蹈。有历史记载，戚夫人是汉高祖刘邦的宠姬，《西京杂记》里说她“善为翘袖折腰之舞”，可见腰部的柔韧程度是如何之强。
作为美女，她的皮肤必须要光滑、要细嫩、要紧绷、要洁白，没有弹性和韧性的肌肤，会给人一种不健康的感觉，美感会因此而骤减。要想获得具有弹性的乳房，必须要注意对胸肌的锻炼。
古代的诗词中，也有很多以胸部有弹性、韧性和质感为美的句子。韩偓的《席上有赠》中“粉着兰胸雪压梅”一句，“雪”字不光描摹了胸部的白净，并且传达出一种软绵绵的感觉，是一种质感的美。《山歌》里多以女子的口气对女性的身体进行描写，其中《馒头》写道：“姐儿胸前有两个肉馒头，单纱衫映出子咦像水晶球。一发发起来就像钱高阿鼎店里个主货，无钱也弗肯下郎喉。”词中不对女子的乳房进行直接的具体描绘，而是以馒头来暗示乳房的坚挺质感；这“馒头”又不是一般的柔软、白挺的馒头，据冯梦龙在后面的注释里说：“钱高阿鼎，吴中馒头店之有名者。”
另外，前面文中提到的诸如“酥”、“脂”等字也透露出软而弹性丰盈的质感。这种弹性质感，虽然有视觉的成分，但在很大程度上来自手感，这是男性作家们在自己的妻妾、情人处得来的经验。
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