“我有我的生活，他有他的。我们深爱彼此，全身心地属于对方，但又互相独立。”44岁的朱蒂这样描述她和丈夫的生活。他们已经结婚14年，并养育了两个儿子，但从结婚的第一天起，他们就没有在一个屋檐下生活过。
如今在美国，这种夫妻分开居住的情况并不少见。2006年，美国人口调查局的一项统计显示，有300多万对合法夫妻，并没有生活在同一幢房子里。为此，美国社会学家创造了一个新词语，来描述这种新型夫妻关系，那就是LAT ———living apart together（共同分开生活）。
朱蒂在接受记者采访时介绍，丈夫史蒂夫是旧金山市外某高中的音乐老师，“他的房子里有两架钢琴和其他很多乐器”。朱蒂本人是一名自由撰稿人，住在旧金山市区的一间小公寓里。对他们来说，选择分开居住，有一部分原因在于现实条件的限制。“在旧金山市内租一套能至少放下两架钢琴的公寓，这笔开销可不小。我俩又都是相当讨厌变化的人，所以，就选择了这样的婚姻形式，并保持了10多年。”朱蒂说。
美国人口调查局的分析结果则指出，夫妻选择LAT的原因多种多样。比如分开居住，使每次见面都令人期待，一切都那么新鲜。“在我的屋檐下，我可以不用征询别人的看法，随心所欲地做某些事。我和妻子的生活习惯截然不同，她要求家里一尘不染，而我从来不会弯腰去捡起地毯上的一张纸片。如果硬要我们生活在一起，这个家早完了。”超级市场客服部经理沃德先生说。“独立的经济和开销使得关于钱的争吵和协商，不再成为家庭矛盾的一部分。而且，我可以专注于自己的工作，不用担心在工作最紧要的关头被人打搅。”平面设计师伊莲说。
当然，这些夫妇也面临着很多问题。最明显的，就是那些不理解甚至没听说过LAT的人，对他们投来好奇和吃惊的目光。朱蒂说：“当姐姐偶然从我儿子那里听说，我和丈夫竟然不住在一起时，她立刻打电话给我，问是不是出了什么问题。我花了很长时间才让她明白，我们过得很好。”
据美国《自我》杂志报道，很多人认为，这种分开居住的婚姻形式只存在于年轻人之中，但事实并非如此。有调查显示，在选择LAT的夫妇中，有相当一部分年龄在35—59岁之间，还有14%是50—59岁的人。在欧美，很多名流夫妇都选择了这样的婚姻方式。著名导演伍迪?艾伦就和妻子分别住在纽约中央公园的两端，素有鬼才导演之称的蒂姆?波顿则和妻子住在相邻的两套房子里。
美国社会学家认为，LAT的婚姻形式正在成为一种“新的社会图景”。目前，还没有任何研究，仔细地考察了这种方式对婚姻的影响，但不少人指出，这种方式对于养育下一代有弊无利。“夫妻双方若太过独立，那和单亲父母有什么区别？这对孩子的成长不利。而且，夫妻长时间分居，如何保证正常的性生活，这可是维系夫妻感情的重要纽带。因此，不应该盲目地推崇LAT的婚姻模式。”
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