性早熟是指儿童性发育的开始年龄显著提前，通常是指男、女儿童性征初现特征（如女孩乳房发育，男孩外生殖器增大等）的年龄较正常儿童的平均年龄提前两个标准差以上者，称为儿童性早熟。目前全世界仍普遍认为，女孩在8岁前、男孩在9岁前呈现第二性征者临床可判断为性早熟。
不是所有的性早熟都需要治疗
不需治疗的指征：1、性成熟进程缓慢（骨龄进展不超越年龄进展）而对成年身高影响不显者。2、骨龄虽提前，但身高生长速度亦快，预测成年身高不受损者。因为青春发育是一个动态的过程，故对每个个体的以上指标需动态观察。对于暂不需治疗者均需进行定期复查和评估，调整治疗方案。
治疗目标为抑制过早或过快的性发育，防止或缓释患儿或家长因性早熟所致的相关的社会或心理问题（如早初潮）；改善因骨龄提前而减损的成年身高也是重要的目标。GnRH类似物（GnRHa）是当前主要的治疗选择，目前常用制剂有曲普瑞林和亮丙瑞林的缓释剂。
绝大多数性早熟可以治好，但早期发现、及时治疗非常重要。只要提早发现和及时治疗，性早熟的患者可以获得正常的心理状态及期望达到的成人期身高，且越早治疗效果越好。
如何尽早发现孩子性早熟呢？除日常生活中多留心观察孩子是否有第二性征过早以外，10岁以前孩子身高增长突然加速往往是性早熟的一个信号，此时家长不应盲目乐观。如怀疑孩子有这方面的问题时，家长应及时带孩子去医院咨询、就诊，以免错过最佳治疗时机。如果女孩等到月经来潮，男孩等到已出现变声、喉结、痤疮才开始治疗，则对改善身高来说为时已晚。
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