阴茎的正常勃起功能需要血管、神经、心理、激素及海绵体等因素的协调。其中任一因素的异常均可导致勃起功能障碍。
通常根据病因将勃起功能障碍分为三类：器质性ED(因动脉、静脉、神经和内分泌等问题引起)、心理性ED及混合性ED(器质性病因和心理因素同时存在)。
对于心理性ED，采用心理咨询、性教育，并辅以药物的方法比较有效;而对于器质性ED，则根据需要对症治疗，如口服药物、阴茎海绵体药物注射、真空负压勃起装置等，病情严重的器质性ED也可考虑进行手术治疗。
ED治疗以提高生活质量为最终目的
目前普遍采取的治疗方法中，不少患者因为治疗“太机械”、“要在规定时间内完成”而无法长期坚持。患者希望在身心有需要的时候自由自在地与伴侣过性生活，而不必预先计划安排。
专家强调，现在ED治疗开始注意兼顾药物治疗和心理干预，给予患者个体化治疗。ED治疗应先去除可能影响勃起的各种因素，如性伴侣之间感情不协调、性知识缺乏、服用可能影响勃起的药物等，然后再根据不同类型的ED采用心理、行为、药物等综合治疗。治疗不仅要考虑疗效和安全性，同时要考虑到对患者和其伴侣满意度和生活质量的提高。
最新的学术资料显示，ED是心血管疾病的前兆。ED的及早治疗可预防其他更严重的疾病进展。姜辉教授在论坛上表示，“我们要倡导树立正确的观念，建立正规的信息传播途径，普及最新的疾病治疗知识，尤其是广大女性朋友，应该给予男性更多的理解和关爱，鼓励并帮助男性走出寻求治疗的重要一步。”
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