男性生殖系统的最大特点之一就是管道十分发达，精子的发生、排放、成熟、射出都离不开各式各样的管道。睾丸是由上千条曲细精管组成的，总长度可达200-300米，而附睾是睾丸管道系统的延续。附睾，顾名思义是“附着在睾丸之上“，具体讲它是附着在睾丸的后外侧，看上去就像趴在枣子上的一条肉乎乎的虫子。
为了研究的方便，科学家人为地将附睾分成头、体、尾三部分。由睾丸网发出十几条曲折的输出小管，盘绕在一起组成了附睾的头部。在这一区段里，小管逐步汇合，最后形成一根构成附睾体部和尾部的又细又长、高度盘绕卷曲的管子，也就是附睾管。如果我们把它拉直量一下，你恐怕会吓一跳，仅几厘米长的附睾，其管道竟会有4-6米长。附睾管直径为0.4-0.5毫米，开始部分较细，渐渐变粗，尾部可达0.5毫米。附睾尾端与输精管的起始部分相接。
从组织结构上看，附睾管上皮是由两种细胞组成：一种叫基细胞，其顶部离附睾管腔有一定距离，在附睾各部分，其形态没有差别，一般认为是贮备细胞；另一种叫主细胞，是维持附睾生理功能的物质基础，在各区段的主细胞形态结构差别很大，这也反映出各区段的生理功能的差异。除上皮细胞外，附睾的管壁组织结构也有规律性的变化，附睾管起始段平滑肌有自发地节律性收缩，而尾部平滑肌就没有这种特点，仅在射精一瞬间出现强烈的节律收缩。那么，附睾管究竟为什么会有那么长呢？原来，附睾管不仅有输出包含精子的少量液体的作用，而且还是精子贮藏、成熟的场所。具体说，附睾具有以下主要生理功能。
◆一、吸收功能
◆ 睾丸的支持细胞每天能产生大量睾网液，如一只公羊每天约能分泌40毫升睾网液，而从附睾排出的只不过几百微升，也就是说睾丸分泌液有99%被附睾上皮重新吸收回体内。动物实验表明，结扎输精管时睾丸不会肿胀，但若结扎睾丸输出小管，睾丸第二天就会肿胀，这就充分证实了附睾存在着强有力的吸收功能，可是重新吸收的意义尚不清楚。
◆二、分泌营养物质，促使精子成熟
◆ 附睾分泌功能很强，能分泌甘油磷酸胆碱、肉毒碱、糖蛋白及多种酶，这些物质与精子的代谢、成熟和正常生理功能有关。精子在附睾管内决不是单纯地停留、路过，而是在漫长的旅途中，不断吸收附睾管壁分泌的营养物质，如肉毒碱等，继续发育直到成熟状态。附睾中肉毒碱的浓度可为血液中的500倍。动物实验表明，如果去除附睾管，把输精管直接与睾丸输出小管吻合，经输精管排出的精子不具备受精能力。如果把输精管与附睾始端的1厘米左右处吻合，则排出的精子具有活力和受精能力。这就说明附睾管头部对精子成熟来说是绝对必要的。附睾管分泌的甘油磷酸胆碱与维持附睾尾部的高渗微环境有关，同时也可作为精子在女性生殖道内的能源，因女性生殖道内有一种酶，可将甘油磷酸胆碱分解成乳酸和果糖。
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